창조적 괴짜를 넘어서

커리어 준비 - 시작이 모든 것을 결정한다

예기치 못한 것을 준비하라

언제나 준비되어 있어야 한다. 어떤 예외도 없고, 어떤 변명도 통하지 않는다.

나는 하버드 경영대학원 1966년 졸업반 기수로 MBA 과정에 입학했다. 우리는 하루 3번, 주 6일 수업에 참석했고, 모든 수업이 지정된 과제를 상세하게 분석하고 토론할 준비를 해 가야 하는 케이스 스터디 방식이었다.

내가 가장 좋아했던 수업은 조지 폰 페테르피(George Von Peterffy) 교수의 비즈니스 정책 강의였다. 그 학급에서 가장 명민하고, 관련 지식이 풍부한데다 의욕적인 학생은 존 스텅이라는 친구였다. 학생들은 대부분이 전문직에서 종사한 경험이 있는 사람들이었지만, 특히 존은 하버드에 들어오기 전 제너럴 일렉트릭(GE)에서 엄격한 관리 트레이닝 프로그램을 만든 경험을 지닌 전문가 중의 전문가였다. 그는 명민하고, 논리정연한데다 특히 이전의 경험으로 인해 우리들 중에서도 단연코 두각을 나타냈다. 전체적으로 그는 매우 인상적인 사람이었다.

폰 페테르피 교수는 언제나 수업을 시작할 때 손가락을 하나 치켜들고 좌중을 한번 죽 둘러본 다음 학생들 중 한 사람을 지목하고 질문을 했다. "○○군, 오늘 수업은 어떻게 시작하는 것이 좋겠는가?"

어느 날 아침, 그 손가락이 스텅을 가리켰다. "스텅 군, 오늘 수업은 어떻게 시작하는 것이 좋겠는가?" 교수가 물었다. 스텅의 명민한 두뇌와 인상적인 분석력이 즉시 정체를 드러냈다. 다음 수업 시간에 놀랄 만한 일이 일어났다. "스텅 군, 오늘 수업은 어떻게 시작하는 것이 좋겠는가?" 전례 없는 일이었다. 누구도 두 번이나 연속으로 지목을 받은 적은 없었다. 스텅의 인상적인 케이스 분석이 다시 한 번 빛을 발했다.

다음 수업시간-진정 놀랍고 놀랍게도-교수의 손가락이 세 번째로 스텅에게 향했다. 그러나 이번에는 매우 다른 결과가 이어졌다. 명민한 스텅은 지극히 평범하게도 이렇게 말했다. "교수님, 이번에는 준비를 하지 못했습니다." 교수의 질문이 다시 한 번 그를 조준했다. "스텅 군, 만약 여기가 GE의 이사회장이었다면, 당신은 질문에 대한 준비를 했겠습니까?" 여기서 스텅은 어처구니없는 실수를 저질렀다. "네, 교수님." 그러자 교수가 말했다. "그렇다면 왜 내 수업은 준비하지 않았지요?" 97명의 학생들의 머리 위로 침묵이 내려앉았다. 교수는 이렇게 말했다. 항상 준비되어 있어야 한다. 어떤 예외도, 어떤 변명도 허용되지 않는다.

돌이켜보면 그때 페테르피 교수는 일부러 그런 시도를 했던 것 같다. 그는 일부러 그 수업에서 가장 명민하다고 여겨지는 학생을 골라 준비를 하지 못했다는 대답이 나올 때까지 그를 반복적으로 지목할 생각이었던 것이다. 이는 그날 하루 동안에만 적용되는 교훈이 아니다. 이는 일생을 두고 지켜야 할 교훈이다.

커리어 관리 - 현명하게 움직여라

인터뷰하는 법

회사 입장이 되어 어떻게 인터뷰를 해야 회사에 이득이 되는 사람을 골라낼 수 있을지에 대한 시나리오를 그려보라.

제너럴 푸드에 입사한 이후, 나는 차츰 채용 과정에 참여하게 되었다. 제너럴 푸드에서는 모든 인터뷰를 일련의 현장 관리자들에게 맡기고 있었다. 나 역시 모교의 인턴십 프로그램 인터뷰를 진행하게 되었다. 나는 완벽한 인터뷰 기술을 가지고 있지는 않았지만, 인터뷰를 하는 나만의 기술을 개발했다. 사람들에게서 정보를 캐내는 방식의 인터뷰를 진행했는데, 어떻게 다른 사람들의 이야기를 끌어낼 수 있는지가 관건이다.

첫 번째 질문은 이것이다. "지금까지 당신이 성취했던 가장 큰 성공이 무엇인지 말해주시오. 언제, 어디서, 어떤 경험이든 좋소. 단, 당신이 가장 자부심을 느끼는 일에 대해 말해주시오." 그리고 주의 깊게 그들이 하는 이야기를 듣는다. "재미있군요. 다른 사람이었다면 그 상황에서 그렇게 잘 해낼 수 없었겠지요. 그럼, 당신이 그렇게 일을 해낼 수 있게 한 차이점, 다른 사람들과 당신이 어떤 점이 다른지 말해줄 수 있소?" 이 질문에서 알 수 있는 것은 그 사람이 긍정적인 자기 평가 마인드를 가지고 있는지, 그들의 기술이 내가 있는 부서의 기본적인 인재 채용 기준과 부합하는지 여부이다.

전체적으로 인터뷰는 개인이 가지고 있는 성취, 그에 대한 기여도, 기술, 스스로에 대한 정확한 평가, 마케팅이나 생산관리 부서, 그리고 제너럴 푸드에 대한 열정을 알아보기 위해 실시하는 것이다. 만약 인터뷰를 하게 된다면, 당신이 응시할 회사에 대해 철저하게 파악하고, 자신이 왜 그 회사에 적합한 인재인지에 대한 것을 중점적으로 파악해야 한다. 인터뷰를 하러 나오는 사람들은 당신이 그들이 요구하는 바에 부합하는 적합한 사람인지만을 본다. 당신이 아무리 뛰어난 인재라도, 그들의 요구 조건에 딱 들어맞는 재능이 아니라 다른 종류의 재능을 지니고 있다면, 인터뷰에 실패할 것이다. 그리고 무엇보다 긍정적인 자기 평가가 실패와 성공을 가르는 가장 중요한 차이점이 될 것이다.

옷이 당신을 말한다

자신만의 개인적인 스타일과 외형에 대해서는 아무리 깊게 생각해도 부족하지 않다. 항상 샤프한 외모를 유지하라.

폰 페테르피 교수의 비즈니스 정책 수업 시간이었다. 그날, 그의 시선이 내 옆자리의 남학생에게 고정되었다. "사이먼 군. 지금 입고 있는 옷이 스포츠 자켓인가요?" 사이먼은 그렇다고 대답했다. 페테르피 교수는 말했다. "자네는 제너럴 모터스의 이사회의 때에도 그렇게 입고 있을 건가?" "아닙니다. 교수님." 그러나 이 대답은 교수의 심기를 더 불편하게 했을 뿐이다. "그런데 어째서 내 수업에 그런 옷차림을 하고 온 건가?"

시대는 변한다. 그리고 직장의 드레스 코드도 변한다. 최근 성공한 기업들 대부분에서는 양식화된 드레스 코드가 사라진 지 오래이다. 그리고 성공한 사람들은 자신만의 독특한 드레스 스타일을 가지고 있는 경우가 대다수이다.

그러나 당신은 아직 성공한 명사도 아니고, 이 사회에는 보이지 않는 드레스 코드라는 것이 여전히 존재한다. 비즈니스 업계에서 커리어를 쌓기 시작한 단계에서라면 더더욱 당신의 겉모습이 당신을 평가하는 잣대가 되고 있음을 생각하라. 당신이 속한 산업군의, 당신의 부서에서, 그리고 당신의 직업에 적합한 일반적인 옷차림이라는 것은 분명 존재한다. 당신을 다른 사람과 차별화시켜주고, 기억에 남을 만한 인상적인 사람으로 각인시키고 싶다면 관련된 드레스 코드 안에서 자신만의 스타일을 개발할지어다.

비즈니스 전략 - 전략과 실행, 그것이 전부다

전략적 플래닝의 기술

수익은 당신이 시장과 자신의 브랜드를 어떻게 보느냐에 달려 있다. 즉, 성장과 지속적인 진보는 당신의 수준이 결정한다.

나는 비즈니스에서도 어떤 상황이든지 적합한 사람, 적합한 태도, 적합한 재료들이 있다면 무슨 일이든 불가능은 없다고 믿는다. 내가 조직을 재구축하면서 처음 실행했던 두 가지 일은 우리가 하는 모든 일이 성장과 지속적인 발전을 이룩할 수 있도록 하는 토대를 만드는 것이었다. 이에 따라 보다 앞서나가는 비즈니스를 위해 필요한 위대한 아이디어들을 계발하고, 배양한다는 데 중점을 두고 모든 일을 계획했다. 그리고 조직의 모든 노력은 앞서나가고 발전하기 위해 조직되어 있다는 확신이 있는 곳에 투입되었다.

때때로 이런 관점을 추구하기 위해 조직 쇄신을 하거나 조직이 활동하는 분야를 바꾸어야 할 때도 있다. 예를 들어 1980년대 제너럴 푸드는 커피 비즈니스를 시도했다. 당시 커피는 국제적인 비즈니스 영역의 가늠자(indicator)로서 석유 다음으로 세계 무역에서 가장 큰 시장을 차지하고 있는 소비자 일용품이었다.

만약 우리가 활동 시장을 가정에서 구매하는 미국 소매 커피에 국한한다면, 시장은 점차 쇠퇴할 것이었다. 회사는 이미 높은 시장점유율을 지니고 있었고, 이에 따라 경쟁자들을 다른 국제적인 브랜드들은 물론 지역 내의 배전커피를 파는 카페들로까지 확장해야 할 것이었다.

반대로 세계 시장을 활동 영역으로 하면, 커피는 집에서 만큼 집 밖에서도 소비될 것이고, 그러면 우리는 완전히 다른 그림을 그릴 수 있게 된다. 이 시장은 이제 막 성장하고 있는 시장이었기 때문에 수많은 다양한 기회들이 존재한다. 가정에 국한하지 않고 생각하게 되자 시장은 이미 마련되어 있는 혁신을 포함하여 매우 흥미로운 가능성들을 보여주었다. 중국처럼 커피가 새로운 음료 시장을 만들 것이라고 예측되는 나라들에 진출할 가능성도 있었고, 서양 문화에서 젊은 사람들의 커피 선호도가 점차 늘어가고 있는 추세라는 등의 활용 기회들이 있을 수 있었다.

이런 가능성들 중 장점을 구체화하고 실행하기 위해 제너럴 푸드는 커피 사업을 완전히 새로 조직하고 기획했다. 생산, 마케팅, 유통 등을 세계 시장에 맞는 구조로 재편한 것이다. 이는 지역적 경계를 초월하는 전략적 플래닝을 요구했고, 우리가 활동하는 영역에 대해 세계적인 시각에서 바라보아야 한다는 완전히 다른 시각과 개념을 요구했다.

비즈니스 현장 - 보이는 것 너머를 상상하라

좋은 광고와 위대한 광고

클라이언트로서 적절한 광고인지를 평가하는 확실한 기준을 세우고, 그것으로 위대한 광고를 만들라.

제너럴 푸드에서 상품관리 일을 시작했을 때, 나의 주요 업무는 닐슨에서 제공한 데이터를 분석하고, 세일즈 활동을 하고, 프로모션 계획을 짜는 일이었다. 내가 상품협력 부서 관리자로 승진해 이동했을 때, 나는 당시 상사와 함께 광고대행사를 방문했는데 그곳에서 광고에 대해 기술적으로 논평하는 법을 배울 수 있었다.

어느 날 나는 우리의 광고대행사 중 한 곳이 주최하는 카피라이팅 세미나에 참석했다. 우리는 크리에이티브 디렉터와 담화를 나누었고, 나는 한 가지를 지적했다. "좋은 광고와 나쁜 광고는 어떻게 다르죠?" 그가 대답했다. "저는 항상 제 스스로에게 같은 질문을 하곤 합니다. 제대로 된 핵심을 명백하게 보여주고 있는지, 그리고 그것이 재미있는 방식으로 표현되었는지 말입니다." 나는 이 방식이 그에게 적합했다면 내게도 역시 괜찮을 거라는 생각을 했다.

클라이언트로서 25년을 보내는 동안 광고 프레젠테이션을 하는 자리에서 나는 스스로에게 크리에이티브 디렉터의 질문을 던졌다.

"제대로 된 핵심을 짚었는가?"는 "그 광고가 전략적인가?"라는 질문의 다른 표현이다. 브랜드를 전략적 방향을 정리하는 데 많은 시간을 쏟는다. 광고의 첫 번째 임무는 그중 선택받은 전략과 일치되는 데 있다. 두 번째 핵심은 명확히이다. 이는 바쁜 일상 속에서 우리가 그 광고에 대해 다시 생각하게 할 만 하느냐는 것과 관계가 있다. 만약 광고에서 노출되는 메시지가 혼란스럽거나 명확성이 결여되어 있다면 그 제품은 성공하기 어렵다. 세 번째 핵심은 재미있는 방식이다. 이는 대개 표현 방식에 달려 있다. 광고는 잡다한 노이즈를 물리치고, 보는 사람과 연관관계를 맺어야 하며 궁극적으로 믿을 만하고, 기억될 만하고, 설득력이 있어야 한다. 재미있는 방식은 이것을 하게끔 해주고, 우리가 그 광고를 다시 보고 싶어하게 만든다.

그리고 가장 중요한 것. 위대한 광고는 ��사람들의 감정을 틀어쥐고, 그것을 비튼다.��

리더십 레슨 - 조직의 성패는 한 사람의 리더가 좌우한다

시도하지 않으면 실패도 없다

실패에 대한 공포는 새로운 것을 시도하고 성공하는 데 걸림돌이 된다.

제너럴 푸드에서 인스턴트 음식 부문 사장을 맡고 있을 당시, 관리하고 있는 부서들은 크게 음료, 디저트, 인스턴트 푸드, 그리고 냉동식품 4부문으로 분류되었다. 내가 해당 부서로 취임한 때는 연간 수익이 250억 달러를 초과했던 시점이었지만, 성장률은 둔화되고 있었고, 따라서 결과적으로 수익률은 좋지 못한 상황이었다.

비즈니스에서 성공하기 위해서는 아무리 제대로 된 시도를 하고 노력한다 해도 주기적으로 실패가 찾아온다는 것이 비즈니스의 일부임을 받아들여야 한다. 실패에 대해 처벌하지 마라. 실제로 이를 배움과 발전 과정의 일부로 여기고, 그것에 대해 격려를 아끼지 말아야 한다. 이는 시도하고 성공하라는 첫 번째 장에 언급한 가치를 직접 시도해보고 결과적으로 그 가치를 기업 전체가 획득할 수 있게 하는 단 한 가지 방법이다.

우리는 이를 인스턴트 음식 부문에서 궤도로 정착시켰다. 우리가 노력한다면 사양길에 접어들 브랜드도 성장할 수 있다는 것을 분명히 하고, 주기적으로 발생하는 실패가 단순히 성공과 노력의 과정에서 발생하는 하나의 가치 있는 부산물이라고 바라보는 시각을 만듦으로써 말이다.

커뮤니케이션 - 소통이 없다면 성공할 수 없다

개인의 능력 + 팀 내 화학작용

위대한 팀을 구축하기 위해서는 올바른 재능을 가진 사람들 중에서 팀에 올바른 화학작용을 일으킬 사람들을 골라낼 필요가 있다.

제조업체에서 마케팅을 할 때는 관련 부서의 관리자들이라는 재화를 그들이 지닌 본연의 기능적인 역할에만 충실하기보다는 마케팅적인 관점에서 각자의 역할을 수행할 수 있는 능력을 더욱 중시해야 한다.

기획을 실제로 집행하는 관리자들은 소비자들의 다양한 요구와 소매업자들이 다음에 요구할 만한 시합들을 다중적으로 예측해야 한다. 그들이 더욱 작은 크기와 용량을 지닌 제품을 요구한다면 그에 따라 더욱 효율적으로 공장을 운영하는 것이다. 유통 관리자는 월마트 같이 높은 유통 기준을 가진 고객사의 요구를 지속적으로 충족시키는 것이 그들의 파트너가 되는 필수적인 요건을 갖추는 전제 조건이라는 것을 이해해야만 한다. 연구 팀은 기술이란 단지 소비자의 욕구를 만족시켜주는 것과 관계있는 것일 뿐임을 받아들여야 한다.

이런 것들은 모두 일상적으로 명백하고 당연하게 이루어져야 하는 것들이지만, 실제로는 그렇지 않다. 마케팅적인 관점을 이해하는 것만큼 기능적으로 완전하게 일이 진행되기 위해서는 조화가 요구된다. 모든 사람들이 진실로 재능 있는 인재라 할지라도, 모두 충분한 기능을 발휘하는 것은 아니다.

이는 화학작용과 관계된 것이다. 당신의 직원들이 화학작용을 하는 첫 번째 사람은 바로 당신이다. 이는 문을 열고, 대화를 진행하고, 일대일로 마주 보는 시간을 필요로 한다. 나는 이에 필요한 모든 수단을 강구해보았고, 이에 더해 관계를 구축하기 위해 주기적으로 사무실 밖에서 오랜 시간 동안 점심 식사나 저녁 식사를 하러 가곤 했다.

팀의 화학작용을 발생시키는 또 다른 수단은 외곽에 배치되어 있는 직원들과 만남을 갖는 것이다. 특정 주제를 가지고 전사 회의를 할 수도 있고, 특정 유명인 게스트를 연사로 초청하는 강연을 할 수도 있다. 다국적 조직에서 세계 각국에 퍼져 있는 다양한 부서들의 모임을 조직하는 것은 직원들이 각기 다른 비즈니스 환경에서 일하고 있지만, 우리가 모두 팀으로서 동시대에, 같은 깃발 아래서 움직이고 있다는 것을 확인시키는 절차이다.

개인 스타일 - 당신만의 게임의 법칙을 만들어라

업무 성과를 높이기 위해서는 집으로 가라

일과 생활의 균형을 맞추게 되었을 때 커리어에서도 높은 성과를 올릴 수 있다.

내가 제너럴 푸드의 상품관리 팀으로 승진해서 인사이동을 했을 때, 내게는 이미 세 아들이 있었다. 회사까지 통근 거리는 정확히 22분 거리였다. 수년 동안 나는 집으로 운전을 하고 와서 가족들과 저녁 식탁에 앉는 시간을 정확히 맞추었다. 이 시간을 맞추지 못하는 것은 실제로 거의 드문 일이었다. 대부분의 사람들은 밤늦게까지 사무실에서 일을 했다. 그러나 나는 집으로 가지고 와서 일을 했지만, 반드시 가족들과 함께 저녁 식사를 했고, 아이들의 숙제도 모두 봐주었다.

시간이 흐르고 흘러 아내 사라와 나는 60번째 생일을 맞이하게 되었다. 세 아들이 모두 집으로 와서 우리 가족의 즐겁고, 소소하고, 유쾌했던 추억들을 나누며 그날을 축복했다. 아들 중 한 녀석은 자신이 가장 소중하게 생각하는 기억은 밤마다 가족이 모두 저녁 식사를 했던 것이라고 말했다. 그제서야 나는 내가 일과 생활에 있어 올바르게 균형을 잡고 살았다는 것을 확신할 수 있었다.

균형을 맞춘다는 것의 의미 역시 사람마다 다를 수 있다. 그러나 그런 차이를 차치하고, 균형 그 자체는 성공적인 커리어와 행복한 가정을 이루는 데 필수적인 요소이다. 둘은 각기 다르게 추구할 수 있는 것이 아니다.

택시 운전사의 말에 귀를 기울여라

소비자로서 나가보고 생활해보라. 사회적 다양성을 체험하여 당신의 비즈니스를 이해하는 도구로 사용하라.

현실 세계에서 어떤 일이 벌어지고 있는지 알고 싶다면, 뉴욕시를 운행하는 택시를 한 대 타고 운전기사에게 말을 걸어라. 뒷좌석에 앉아서 종잇조각들만 계속 들추는 것이 아니라.

내가 맥스웰하우스의 사장이었을 때, 나는 비행기에서 많은 시간을 보냈다. 나는 그래서 옆자리에 앉은 사람들에게 종종 말을 걸곤 했다. "최근 두 주일 동안 당신이 마신 커피 중 가장 좋았던 것이 무엇입니까?" 사람들은 이때 특정 커피 브랜드나 커피의 종류에 대해 말하기보다는 그 커피를 마시던 상황에 대해 이야기를 했다. 이때의 대화들이 내게 커피의 사회적인 측면을 알려주었다. 왜 사람들이 커피 한 잔에 수 달러를 지불하는지, 그리고 소매 유통망을 구축할 때는 왜 사람들이 슈퍼마켓에서 1캔당 10센트의 가격 차이가 나면 브랜드를 바꾸는지에 대해서도 설명이 되었다.

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