How to be happy

머리말 - 행복한 사람은 무엇이 다른가

최근에 행복은 사회과학계에서 뜨거운 주제로 떠오르며 폭발적인 관심을 받게 되었다. 이것은 어쩌면 21세기 서구의 개인주의적인 시대정신을 반영하는 증상인지도 모른다. 광대한 대륙과 문화를 가로질러 대부분의 세상 사람들은 행복해지는 것이 자신과, 무엇보다도 자녀들을 위해서 삶에서 가장 소중하게 간직하고 있는 목표라고 고백한다.

행복해지려는 노력은 진지하고 정당하며 추구할 가치가 있는 목표다. 고통스럽게 살아가는 사람들이 수없이 많으며, 삶이 공허하고 충분히 실현되지 못한다고 느끼며 살아가는 사람들은 그보다 더 많다. 그런 가운데서 더 많은 기쁨과 평온을 얻고 고통과 불안정함을 줄이겠다는 목표는 존경 받을만한 것이다.

우리는 어떻게 행복을 얻고 유지할 것인지, 어떻게 삶을 보다 실현시키고 더 생산적이고 더 즐겁게 만들 수 있을 것인지를 주제로 씌어진 논문들이 매달 따끈따끈하게 쏟아져 나오는 새로운 시대에 살고 있다. 불행히도 이러한 발견들은 과학자들 사이에서만 공식, 비공식적으로 전파되고 있으며 대학이 구독하는 기술적인 학술 저널에만 게재된 채 일반인들의 손이 미치지 못하는 곳에 놓여있다. 이 책에서 나는 지금보다 더 행복해질 수 있는 방법을 보여주는 발견들을 수집하고 해석해보았다. 그리고 그러한 내용을 출발점으로 삼아서, 사람들이 보다 향상되고 지속가능한 웰빙의 수준으로 한 단계 올라서기 위해서 사용할 수 있는 기술들을 알려주려고 했다.

무엇보다도 이 책은 어떻게 더 행복한 사람이 될 수 있는가를 다룬 내용이다. 행복에 도달하는 방법과 당신에게 가장 잘 맞는 전략을 선택하는 방법을 알려주기 위해서 안내지도와 열두 가지의 행복증진 전략을 제공한다. 나아가서 전략이 성공적인 정확한 이유, 즉 왜 그것이 효과가 있는가를 이해하는 것도 그러한 전략들이 무엇이며 어떻게 적절하게 적용할 것인가를 아는 것 못지 않게 중요하다. 마지막으로 더 행복해지는 것의 의미와 결과, 즉 그것이 당신, 가족, 지역사회에 미치는 수많은 혜택과 결과들도 내가 다루는 또 다른 중요한 주제다.

수천 명의 참가자들과 함께 진행했던 우리 연구의 결과들을 근거로 나는 이 책에서 행복의 결정요인에 대한 이론을 피력한다. 그것은 당신이 알기 쉽도록 한 방에 요약해놓은 일종의 거대한 통합이론으로서, 사람들을 행복하게 해주는 요인들에 대해서 과학자들이 현재 알고 있는 모든 내용과, 보다 증진된 웰빙에 도달한다는 것에 함축된 의미를 담고 있다. 여기서 등장하는 40퍼센트의 해결이라는 개념은 우리가 자신의 힘으로 행복을 극대화할 수 있다는 내 아이디어에서 핵심을 이룬다. 40퍼센트는 우리가 어떻게 행동하고 생각하는가에 따라서 전체 행복 중에서 우리 힘으로 변화시킬 수 있는 부분이기 때문이다. 그 부분은 지속적으로 더 향상된 행복을 누릴 수 있는 잠재력을 나타내며 누구나 자기 안에 그러한 잠재력을 가지고 있다.

Part 1 행복의 과학

행복, 50%의 유전과 40%의 가능성

- 흥미롭고 강력한 쾌락적응 현상

더 행복해지고자 하는 열망에 깃들어있는 가장 큰 아이러니는 삶의 환경이 변화되면 행복이 찾아올 것이라는 희망에 호도되어서 너무나 많은 사람들이 상황을 변화시키는 일에만 집중한다는 점이다. 불행을 누그러뜨리려는 의도에서 갓 졸업한 대학생이 멀리 떨어진 도시에 있는 보수가 좋은 직장을 택하기도 하고, 중년의 이혼녀가 성형수술을 받기도 하며, 은퇴한 부부가 전망이 좋은 아파트를 사기도 한다. 애석하게도 이들은 모두 잠시 동안만 조금 더 행복해질 뿐이다.

삶을 변화시키는 것이 왜 그렇게 효과가 없을까? 심리학자들이 쾌락적응(hedonic adaptation)이라고 부르는 아주 강력한 힘이 작용하기 때문이다. 인간은 감각적이고 생리적인 변화에 빠르게 익숙해지는 뛰어난 능력을 가지고 있다. 살을 에이는 추운 날씨 속을 걷다가 실내로 들어오면 난로의 따뜻함이 처음에는 천국같이 느껴지겠지만, 곧 그것에 익숙해지고 곧 답답해지기까지 할 것이다. 이러한 경험을 생리적 또는 감각적 적응이라고 한다. 그렇지만 이와 똑같은 현상이 쾌락의 변화라는 영역에서도 일어난다. 이사, 결혼, 새로운 직장과 같은 일신상의 변화가 단지 잠시 동안만 당신을 행복하게 해주는 것도 그 때문이다.

- 의도적인 활동이 약속하는 희망

행복 수준의 상승을 촉진하거나 보강하기 위해서 정확히 어떤 일을 할 수 있을까? 대답은 행복에 관한 파이 도표 이론에서 찾아볼 수 있다. 행복의 개인적 격차 중에서 50퍼센트가 유전자의 지배를 받으며 10퍼센트가 환경, 나머지 40퍼센트가 우리의 행동과 사고, 다시 말해 우리의 의도적인 활동과 전략에 영향을 받는다는 사실을 기억하기 바란다. 비밀은 이 40퍼센트 안에 들어있다. 진정으로 행복한 사람을 관찰해보면 그들이 그저 만족한 채 가만히 앉아있는 것이 아니라는 사실을 발견하게 된다. 그들은 일을 만든다. 무언가를 새롭게 이해하고 성취하려고 애쓰며 자신의 생각과 느낌을 통제한다. 요컨대 노력을 기울이는 의도적 활동이 우리의 행복에 막강한 영향을 미친다. 우리의 활동이 환경이나 설정값의 영향력을 능가할 수 있다. 만약 불행한 사람이 흥미, 열정, 만족, 평화, 기쁨을 누리고 싶다면 행복한 사람의 습관을 배우면 된다. 

행복의 원천은 당신이 어떻게 행동하며 무엇을 생각하고 매일 어떤 목표를 세우는가에서 찾을 수 있다. ��행동 없이 행복은 있을 수 없다.�� 당신이 자신의 행복 설정값이나 어떤 환경에 직면할 때마다 소극적이고 허무한 기분에 압도당한다면, 지속적이고 진정한 행복은 당신의 손이 닿는 곳에 있다는 사실을 반드시 명심하라. 행복은 당신의 지표가 되어줄 행복 파이 도표의 40퍼센트라는 조각 안에 들어있다.

Part 2 열두 가지 행복 연습

의미 있는 목표를 가진다

■행복 연습 1. 목표에 헌신하라

새로운 공예를 배우든, 직업을 바꾸는 것이든, 자녀를 반듯하게 기르는 일이든 중요한 무엇인가를 추구하는 사람은 강한 꿈이나 열망을 가지지 못한 사람들보다 훨씬 행복하다. 목표를 이루기 위해 일하고, 가치 있고 도전이 되는 활동에 참가하는 과정이 그 목표에 도달하는 것보다도 웰빙에 더욱 중요하다는 사실이 밝혀졌다. 따라서 당신에게 의미가 있는 한 가지 이상의 목표를 선택해서 시간과 노력, 열정을 목표의 추구에 쏟으라는 것이 이 장의 핵심이다. 목표를 달성하는 길도 목표만큼이나 다양할 것이 분명하다. 그리고 우리는 헌신적이고 열정적인 목표의 추구는 여러 요소로 이루어져 있다는 사실을 파악했다. 당신은 이루고 싶은 꿈이나 비전을 세우는 것부터 시작해야 한다. 그런 뒤에 그것을 더 작고 구체적인 하위 목표들로 쪼개고, 포기하고 싶게 만드는 의심과 도전 요소들을 미리 파악하여 대비한 다음에 실행에 착수해야 한다. 행복은 반드시 목표에 도달하는 데에서만 얻을 수 있는 것이 아니라 그것을 추구하는 과정에서 얻는 것임을 기억하자.

행복을 내일로 미루지 않는다

■행복 연습 2. 몰입 체험을 늘려라

미하이 칙센트미하이가 만들어낸 몰입이라는 개념은 현재의 순간에 강렬하게 흡수되어 빠져있는 상태다. 자신을 잊은 채 하고 있는 일에 집중하고 완전히 몰두하는 것이다. 그럴 때 당신이 하고 있던 일은 도전적이며 마음을 온통 사로잡고 당신의 기술과 전문성을 한껏 이끌어내는 일일 것이다. 사람들은 몰입 상태에 있을 때 자신이 강하고 유능하다고 느끼며, 능력을 최고조로 발휘하고 있다고 여기며 깨어있고, 상황을 장악하고 있으며, 완전한 몰아의 상태에 들어간다고 이야기한다. 또한 불안감과 권태 사이의 적절한 지점에 떨어지는 체험을 몰입이라고 묘사할 수도 있다. 행복은 그런 완벽한 공간을 찾아내는 능력, 당신이 하고 있는 일에서 몰입을 이끌어내는 능력에 달려 있다.

■행복 연습 3. 삶의 기쁨을 음미하라

삶에서 긍정적인 체험을 음미하는 능력은 행복을 이루는 가장 중요한 요소 중 하나이다. 대부분의 사람들은 불편하거나 고통스러운 증세를 겪다가 회복되었을 때나 죽음이나 엄청난 공포를 경험하고 나면 음미한다는 말이 무슨 뜻인지 진정으로 이해하게 된다. 치통을 앓다가 나으면 그 때문에 갑자기 기쁨을 느낀다. 끔찍한 알레르기로 고통 받다가 증상이 완화되면 자유롭게 호흡하는 기쁨을 진정으로 음미하게 된다. 죽음에 바짝 다가섰던 체험을 하거나 크게 걱정할 만한 진단을 받고 난 후에야, 삶의 좋은 것들을 감상하고 즐기고 하루하루를 마치 처음이자 마지막 날인 것처럼 살 수 있을 것 같다는 생각이 든다. 하지만 시간이 지나면서 이러한 것들을 당연한 것으로 받아들이지 말고 다시 감사의 마음으로 기억해 내려면 결연한 의지가 필요하다.

감사와 낙관주의를 배운다

■행복 연습 4. 감사를 표현하라

감사를 표현하는 것은 고맙다고 말하는 것보다 훨씬 더 폭넓은 행위다. 최근 감사가 가져다 주는 여러 가지 유익함에 관심을 갖고 연구하는 사람들이 많아지고 있다. 끊임없이 감사하는 사람들은 상대적으로 더 행복하고 활기차며, 희망적이고 긍정적인 감정을 더 자주 경험한다는 사실이 밝혀졌다. 또 감사하는 기질이 미약한 사람들보다 남에게 도움을 더 많이 주고 더 잘 공감하며 더 영적이고 종교적이며, 더 용서를 잘 하며 덜 물질적인 성향을 보인다. 나아가서 감사하는 마음에 빠져들수록 우울하거나 불안하거나 외롭거나 질투를 하거나 신경증적인 양상을 보일 가능성이 줄어든다.

■행복 연습 5. 낙관주의를 길러라

밝은 면을 보기, 역경 속에서 희망을 찾기, 그릇된 것보다 옳은 것에 주목하기, 의심스러울 때 일단 믿고 보기, 자신의 미래와 세상의 미래에 대해서 좋은 감정을 가지기, 하루를 무사히 살아낼 수 있다고 믿는 일과 같은 것들은 모두 낙관주의 전략이다. 낙관주의를 배양하는 것은 감사의 마음을 기르는 것과 여러 가지 면에서 공통점을 가진다. 당신이 처한 상황에서 긍정적인 부분을 발견하려고 노력하는 습관이 두 전략에 공통적으로 포함된다. 그렇지만 낙관주의를 배양하는 전략에는 현재와 과거를 축하하는 것뿐 아니라 밝은 미래를 기대하는 것도 포함된다.

■행복 연습 6. 과도한 생각과 사회적 비교를 피하라

과도한 생각은 사람의 정신적 자원을 소모시킨다. 불쾌한 만남에서 나쁜 소식을 들은 직후에 책이나 기사를 읽으려고 해본 적이 있었는가? 어쩌면 조금 전에 읽었던 문장을 자꾸 다시 읽고 있는 자신의 모습을 발견한 적도 있을 것이다. 학교나 직장에서 또는 대화 도중에, 심지어는 즐겨야 할 상황에서조차 집중하기가 어려웠을지 모른다. 당신이 길을 가다가 어느 돌부리에 걸리든 비틀거리는 부류의 사람이라면 끈질기게 떠오르는 과도한 생각에 상당한 부담을 느낄 것이다. 이제 행복한 사람의 행동을 모방해서 과도한 생각을 떨쳐버리려고 노력할 필요가 있다.

사회적인 비교는 어디서나 일어난다. 일상 생활에서 우리는 어쩔 수 없이 친구, 동료, 가족, 심지어 영화 속 허구의 인물까지도 자신보다 더 밝고, 돈이 많고, 건강하고, 재치 있고, 매력있지는 않은지 눈여겨 보게 된다. 질투를 느끼면서 동시에 행복할 수는 없다. 사회적 비교에 너무 많은 관심을 쏟는 사람은 만성적으로 상처를 받으며 위협을 느끼고 불안정하다.

사회적 관계에 투자한다

사회적 관계가 우리의 건강과 웰빙에서 차지하는 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 한 사회심리학자는 관계는 호모사피엔스의 생존에 가장 중요한 단일 요인이다��라고 했다. 나는 이 말이 과장이 아니라고 생각한다. 행복과 관련된 문헌에서 찾아볼 수 있는 가장 확실한 내용은 행복한 사람은 덜 행복한 사람들보다 더 좋은 인간 관계를 맺으며 살아간다는 점이다. 사회적 관계에 투자하는 것이 지금보다 행복해지는 효과적인 전략이라는 사실이 전혀 놀랍지 않을 것이다. 이 장에서는 친절의 실천과 관계를 돈독히 하는 것이라는 두 가지 행복 활동을 설명할 것이다. 이 두 가지 활동의 공통 분모는 사회적 관계다.

■행복 연습 7. 친절을 실천하라

친절이 주는 커다란 이로움은 그것이 자기 인식에 긍정적인 효과를 미친다는 점이다. 당신은 친절한 행위를 하면서 자신을 이타적이며 자비심이 있는 사람이라고 생각하기 시작한다. 이렇게 새로워진 정체성은 자신감, 낙관주의, 자신이 유용한 존재라는 느낌을 강화시켜줄 수 있다. 다른 사람을 돕거나 가치 있는 명분에 자원하면 당신의 능력, 수완, 전문성이 부각되며 자신의 삶을 스스로 통제하고 있다는 느낌을 받게 된다.

친절한 행동은 여러 경로를 통해서 우리를 더 행복하게 해준다. 예를 들어 자원봉사자들을 조사해보면 자원봉사를 통해 우울증 증상이 감소되며 행복감, 자존심, 통제력, 주도권을 행사한다는 느낌이 증가되는 현상, 즉 헬퍼스 하이(helpers high)와도 연관된다는 사실을 알 수 있다(하이는 일종의 마약이 주는 효과와도 같은 황홀한 기분을 의미하며, 헬퍼스 하이는 도와주는 사람이 느끼는 행복감을 표현-옮긴이)

■행복 연습 8. 인간 관계를 돈독히 하라

사회적 관계와 행복간의 인과 관계는 분명히 쌍방향적이다. 로맨틱한 파트너와 친구를 가진다는 것이 사람을 행복하게 만들어주며 또한 행복한 사람들은 애인과 친구를 얻을 가능성도 더 높다. 나와 동료들이 수많은 연구에 근거해서 제시하는 이와 같은 결론은 상당히 낙관적이다. 그 결론은 당신이 오늘부터 관계를 개선하고 심화시키면 긍정적인 감정이라는 선물을 거둬들이게 될 것이라는 사실을 의미한다. 그러면 행복감이 증진된 덕분에 당신은 더 많은  좋은 관계를 맺게 되고 그럼으로써 더욱 행복해하는 선순환이 이루어진다. 즉 이 행복 증진 전략을 실천하면 심리학자들이 상향 나선(upward spiral)이라고 부르는 과정이 시작된다.

스트레스를 관리한다

누구도 스트레스, 역경 또는 위기를 피해서 평탄한 삶만을 살 수는 없다. 끔찍한 사건이나 만성적인 문제가 행복의 기본 수준을 침해하고 당신의 모든 자원과 주의를 앗아가고 있다면 당신은 일단 그 문제에 대응하는 것을 우선순위에 두어야 할 것이다.

■행복 연습 9. 대응 전략을 개발하라

대응coping은 사람들이 부정적인 사건이나 상황으로부터 받는 상처, 스트레스 또는 고통을 누그러뜨리기 위해서 하는 행동이다. 심리학자들은 이를 스트레스 요인을 관리하는 행동이라고 부르는데 누구나 자기 나름으로 스트레스에 대응하게 된다. 그렇다면 어렵거나 고통스러운 상황에 직면했을 때 당신은 대체로 어떻게 대항하거나 해결하는가?

대응 전략을 개발하고 싶다면 다음의 세 가지 제안들 중에서 하나를 선택하기 바란다.

■표현적인 글쓰기를 통해서 의미를 발견하라

■글쓰기나 대화를 통해서 외상으로부터 유익함을 해석해내기

■부정적인 생각을 반박하는 대응

■행복 연습 10. 용서를 배워라

왜 사람들이 용서를 해야 하는가에 대한 대답은 분명하다. 우리가 품고 있는 적개심과 원한과 선입견은 장기적으로 볼 때 정서적으로나 신체적으로 해롭기만 할 뿐이다. 나아가 용서를 공동체와 사회라는 보다 큰 맥락에서 바라볼 수도 있다. 그렇게 하면 용서는 자기 혼자만 상처를 받은 것이 아니라는 생각을 함으로써 타인들과 공유하는 인류애의 감정을 심화시켜준다. 또 우리의 개인적인 관계나 보다 폭넓은 관계를 강화시켜줄 수 있다. 실제로 여러 연구는 당신이 용서해준 누군가를 기억하는 것만으로도 당신이 우리라는 사고 방식에 자연스럽게 동화되며, 다른 사람과 더 가깝게 느끼고 그들을 도와주고 싶다는 마음이 든다는 사실을 보여준다.

몸과 영혼의 건강을 돌본다

■행복 연습 11. 종교 생활과 영성 훈련을 하라

과학자들은 영성과 종교가 건강과 웰빙에 미치는 막강한 영향력을 더 이상 무시할 수 없게 되었다. 하다못해 통계 자료만 보더라도 그 사실을 피해갈 수 없다. 미국만 해도 95%에 이르는 대다수가 신을 믿는다. 당신도 자신의 방식에 따라서 신을 믿겠다고 선택한다면 행복을 증진하고 삶을 개선하기 위해서 신앙이 주는 유익함을 활용할 수 있다.

■행복 연습 12-① 몸을 보살펴라: 명상 

종교와 관련해서 현재 나와있는 연구들의 한 가지 한계는 거의 모든 연구가 유대-기독교 신앙에 집중되어 있다는 점이다. 힌두교, 불교, 도교와 같은 동양 종교는 이와 다른 시각을 제공한다. 이들 종교의 핵심에는 묵상의 영성이 뚜렷하게 자리잡고 있다. 불교에서의 수련은 명상을 통해 이루어진다. 명상은 삶이 끊임없이 변화하는 것이며 삶을 통제하려는 인간의 노력이 헛된 것이라는 반박할 수 없는 진실을 받아들이는 데 도움을 준다. 명상을 규칙적으로 실천하면 각성과 초연함의 상태를 깨달음으로써 진정한 행복에 이르게 된다고 한다.

■행복 연습 12-② 신체 활동

신체적인 활동은 불안과 스트레스를 감소시켜준다. 다양한 원인-특히 심장병이나 암-에 의한 사망으로부터 보호해주며, 당뇨병, 직장암, 고혈압 등의 발병 위험성을 줄여주고 뼈와 근육과 관절을 강화시켜주고, 삶의 질을 높여준다. 숙면을 취하게 해주며, 노화와 더불어 찾아오는 인지적 손상으로부터도 보호해주고, 체중 조절에도 도움이 된다. 비활동적인 노인들의 경우에 아주 강도가 낮은 운동 프로그램-걷기나 저항 훈련 또는 유연성 훈련-이 우울감을 줄여주고 자신감을 높여주며 놀랍게도 5년 동안 그 개선 효과를 유지시켜준다. 마지막으로 여러 조사와 대규모 참가자들을 대상으로 무작위로 실시한 개입 연구는 운동이 모든 활동 중에서 행복을 증진시키는데 가장 즉각적으로 효과가 있다는 사실을 증명해준다.

■행복 연습 12-③ 행복한 사람처럼 행동하기

놀랍게도 정말 행복한 사람처럼 미소짓고 몰두하고 에너지와 열정을 흉내내면 행복에 따르는 유익-미소에 대한 답례, 돈독한 우정, 일터나 학교에서의 성공 등-을 얻을 수 있을 뿐 아니라 정말로 더 행복해진다. 요약하자면 나는 이 사진에 포즈를 취하고 싶지 않은데라고 생각하며 짓는 어정쩡한 미소나 이건 썰렁한 농담인데라는 싱거운 웃음까지 포함해서 모든 미소나 웃음이 긍정적인 웰빙의 느낌을 살짝 상승시켜준다. 이런 미세한 변화는 문제에 대응하거나 사회적 관계를 맺을 때 강력한 상승 작용을 일으키는 초기 에너지를 제공할 수도 있다. 그에 따라 불안과 고통이 줄어들고 행복감과 기쁨이 점점 더 커질 수 있다.

Part 3 지속가능한 행복

행복을 지속시키는 다섯 가지 비결

■첫 번째 비결: 긍정적인 감정

열두 가지 행복 활동을 하나씩 깊이 생각해 본다면 각각의 전략이 긍정적인 체험을 연속해서 일으킬 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 그 전략들은 삶 속에서 일시적으로 경험하는 충만한 행복감을 여러 차례 되풀이시켜줄 수 있다. 긍정적인 감정들은 대개 지속 기간이 아주 짧기 때문에 많은 사람들이 그러한 감정을 사소한 것이라고 생각하는데 이것은 큰 잘못이다. 긍정적인 감정이 조금 상승하면서 일어나는 크고 작은 변화들이 누적됨으로써 긍정적인 감정이 당신을 정말로 더 행복한 사람으로 변화시켜준다. ��행복하게 살 때 우리는 상승 음계를 타고 올라가는 삶을 살게 된다��고 보물선의 작가인 로버트 루이스 스티븐슨은 말했다.

■두 번째 비결: 적절한 타이밍과 변화

유머와 마찬가지로 행복 활동에도 타이밍이 중요하다. 따라서 당신이 취한 전략의 빈도와 지속 기간을 고려해보고 당신에게 최대한의 만족, 평온 또는 기쁨을 줄 수 있는 방식으로 시간을 조절하는 것이 필수적이다. 다시 말해 적응이 일어나는 것을 방지할 수 있도록 시간을 맞추라는 이야기다. 그리고 활동을 다양하게 하는 구사하는 것이 행복 활동의 효과를 강화할 수 있는 또 다른 중요한 방법이다. 다양하게 행동하면 적응이 일어나는 것을 막을 수 있다. 직장에서 몇 가지 프로젝트에 주의를 분산시키거나, 달리기를 할 때 다니는 길과 시간과 속도를 바꾸거나, 다양한 소프트웨어 프로그램과 웹사이트를 탐색함으로써, 보람 있는 몰입 체험을 많이 만들어내고 본질적으로 즐거운 상태를 지속할 수 있다. 물론 노력도 중요하지만 그것을 어떻게 실천하는가도 역시 중요하다.

■세 번째 비결: 사회적 지원

우리들은 대부분 광범위한 관계와 사회적 관계망에 속해서 살아간다. 우리는 다른 사람에게 의존해서 살아가며 다른 사람으로부터 도움과 협력을 받지 않고는 많은 목표들을 달성할 수가 없다. 어쩌면 행복 활동의 성공하기 위한 세 번째 결정적인 요인이 사회적 지원(social support)이라는 사실은 당연하기도 하다. 단 한 사람의 상대든, 여러 명의 친구든, 가족이든, 심리치료 집단이든 다른 이들로부터 받는 정서적이거나 실질적인 지원은 목표를 끈질기게 추구하고 실현하는데 결정적인 도움이 될 것이다. 사회적 지원은 당신이 목표를 향해 길을 따라 가도록 동기를 부여하고 안내해준다. 그리고 결국은 직장, 인간 관계, 개인적인 성장을 포함하는 광범위하고 다양한 목표들을 실현하도록 해준다.

■네 번째 비결: 동기, 노력, 헌신

대부분의 사람들이 새해의 결심을 하면서 그러한 경험을 한다. 1월 1일이 되면 저마다 어떤 일을 해야 할지 정확히 파악하고 그것을 실천하겠다고 결심을 하고 동기를 부여하고 얼마간 시도를 해보지만 결국 작심삼일로 끝나고 만다. 새로운 결심을 끝까지 지킨다는 것은 쉬운 일이 아니다. 그렇지만 삶에서 가장 훌륭하고 의미 있는 다른 모든 일에 요구되는 노력도 어렵기는 마찬가지다.

원래 나는 오프라 윈프리의 말을 버릇처럼 인용하는 사람은 아니지만 여기서 한 번 인용하겠다. 그녀가 어떻게 하루도 빠짐없이 8킬로미터를-심지어는 여행 중에도 빠뜨리지 않고- 달릴 수 있는지 누가 물었다고 한다. 그녀는 ��그러기 위해 매일 그 목표에 다시 헌신해야 한다��고 대답했다. 자신을 더 행복한 사람으로 만들겠다는 전략에도 같은 원리가 적용된다. 당신도 매일 새롭게 헌신하기 바란다. 행복 전략뿐 아니라 새롭게 헌신하는 행위 자체도 시간이 지나면서 저절로, 더 쉽게 이루어질 것이다.

■다섯 번째 비결: 습관

분명히 모든 사람이 긍정적인 사고와 행동 전략을 습관화하는 것을 목표로 삼아야 한다. 그러나 잘못된 종류의 습관도 조심해야 한다. 당신의 목표는 행복 활동을 유발하는 습관을 형성하는 것이어야 한다. 용서하고 음미하고 성장하고 밝은 면을 보고 축복을 헤아려보기 바란다. 무의식적으로 자동적으로 그렇게 되는 것을 목표로 삼아야 한다. 이러한 종류의 습관은 규칙적으로 행복 활동을 실행하던 중 마주치게 되는 난관을 극복하도록 도와준다. 반대로 또 다른 종류의 습관, 즉 매번 판에 박힌 방식으로 활동을 하는 습관은 결국 단조로워지고 적응을 일으켜서 행복을 증진시켜주는 효과가 떨어지게 된다.

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